De vraag naar de meeste grondstoffen daalde over het algemeen aanzienlijk in de eerste maanden van de pandemie van het coronavirus, inclusief de vraag naar staal. Door de scherpe daling van de vraag moesten veel staalfabrieken de productie aan banden leggen, waardoor de bezettingsgraad tot een meerjarig dieptepunt daalde. De vroege productiedalingen, samen met de aanhoudende impact van de pandemie op de toeleveringsketens en de economische activiteit die is hersteld toen het land weer openging, heeft geresulteerd in een krachtige mix van volatiliteit en stijgende prijzen op de staalmarkt.
In april daalden de benchmarkprijzen voor warmgewalst staal (“HRC-staal”) tot onder $500 per short ton, en de prijzen bleven in juli en augustus laag (klik hier voor historische gegevens over HRC-staal). Sindsdien is de vraag in door staal gedomineerde industrieën, zoals de auto-industrie, aan het herstellen. Het herstel in de automobiel- en bouwsector is versneld, die samen een aanzienlijk deel van het binnenlandse staalverbruik uitmaken. Als gevolg hiervan bevinden de HRC-staalprijzen zich sinds september in een opwaarts traject. Meest recent overtroffen de HRC-staalprijzen $ 800 per short ton en zullen de komende weken waarschijnlijk $ 900 per short ton overtreffen. Voor de context: in juli 2018, in de nasleep van het opleggen van staaltarieven door de Trump-regering, bereikten de HRC-staalprijzen $ 920 per short ton. Simpel gezegd, we gaan misschien richting staalprijzen op recordniveau.
De prognoses zijn vooral belangrijk omdat staal- en andere grondstofkosten een aanzienlijk percentage van de kosten van veel producten uitmaken. Als zodanig kunnen volatiliteit en prijsschommelingen op de grondstoffenmarkten een cascade-effect hebben in de hele toeleveringsketen. De effecten zijn echter veel meer uitgesproken voor upstream-leveranciers in de buurt van de oorsprong van de grondstof, aangezien een groot percentage van de kosten van hun product is gekoppeld aan de prijs van die grondstof.
Als gevolg hiervan doen leveranciers er goed aan zich voor te bereiden op extra volatiliteit en zullen ze waarschijnlijk verdere prijsstijgingen zien. Zoals we in het verleden hebben gezien, leidt stijgende grondstofkosten, ongeacht de oorzaak, vaak tot frictie in de toeleveringsketen. Leveranciers wiens contracten geen indexering voor grondstofkosten bevatten, proberen deze hogere kosten vaak hoger in de toeleveringsketen te krijgen. Het probleem kan met name acuut zijn voor leveranciers aan de onderkant van de keten, voor wie grondstoffen vaak een aanzienlijk deel van hun totale kosten uitmaken.
Hoewel een externe gebeurtenis, zoals hogere grondstofprijzen, kan leiden tot hogere productiekosten voor downstream-leveranciers, heeft een bedrijf mogelijk niet het recht om die kosten door te berekenen in de vorm van hogere prijzen. Een dergelijk verzoek hangt af van de feiten van de situatie en de rechten van de partijen op grond van hun specifieke contract. Terwijl sommige contracten voorzien in indexering van grondstofkosten of andere prijsaanpassingen onder bepaalde omstandigheden, zijn er veel meer contracten met een vaste prijs, die dergelijke verhogingen over het algemeen niet toestaan. Afhankelijk van de contractduur of -duur, kan een partij mogelijk gebruikmaken van een contract dat binnenkort afloopt, of andere commerciële kwesties, om huidige prijsverhogingen te verkrijgen. Evenzo kan een contract wederzijdse rechten voor vroegtijdige beëindiging bevatten. Dat gezegd hebbende, is dergelijk taalgebruik buitengewoon zeldzaam, aangezien het recht op vroegtijdige beëindiging doorgaans is voorbehouden aan de koper, afhankelijk van de relatieve onderhandelingsmacht van de partijen.
Bij gebrek aan dergelijke contractuele taal wenden veel bedrijven zich tot verklaringen van overmacht of commerciële onuitvoerbaarheid. Hoewel de toepassing van deze doctrines onder bepaalde enge omstandigheden een excuus kan zijn voor de niet-nakoming van een leverancier, is de algemene regel dat hogere productiekosten alleen onvoldoende grond zijn om een claim van overmacht of commerciële onuitvoerbaarheid te staven.
Bedrijven moeten op de hoogte blijven van de uitdagingen die voor ons liggen, met name op de grondstoffenmarkt. Hoewel er een geweldige reden is om hoopvol te zijn nu we het nieuwe jaar ingaan, zullen de effecten van 2020 zeker doorwerken naar 2021, aangezien deze duurdere grondstoffen worden gebruikt bij de productie, en waarschijnlijk daarna.
Jinhua Huacheng medisch apparaat Co., Ltd.
Fabrikant van medische wegwerpproducten:Elektrochirurgisch potlood, aardingsplaat, huidnietmachine en ECG-elektrode
